Waarom kan ik geen vrije slag zwemmen over meer dan 25m?

Als het zwemmen nog nieuw is voor jou, zou het heel goed kunnen dat je last hebt van een veel voorkomend probleem: je hebt het gevoel dat je de techniek min of meer onder de knie hebt, maar toch ben je volledig buiten adem na 25m of 50m zwemmen.

Heel wat beginnende zwemmers zitten vast in die fase en dat is heel erg ontmoedigend. Dat is ook het punt waar de beginners in grote getale afhaken. Het  zal wat moeite kosten om die grens te doorbreken, maar eens je daarin slaagt, zal  het veel gemakkelijker zijn om uw afstanden verder op te bouwen naar enkele honderd of zelfs enkele duizend meters zonder stoppen.

Het eerste wat je zeker moet begrijpen is dat, alhoewel zwem techniek heel belangrijk is, het aspect conditie ook wel de nodige aandacht nodig heeft. Je mag nog een goede loper of fietser (of gelijk welke andere sport) zijn, de zwem specifieke conditie is ook heel belangrijk. Als je dit niet hebt, zal je problemen ondervinden, hoe goed je techniek ook is.

Een goede zwemmer is iemand met een goede techniek EN een goede zwem specifieke conditie.

Hou vol en misschien kan je deze zomer al in mooie rivieren of meren zwemmen op vakantie.

Hieronder vind je enkele tips om uw conditie op te bouwen voor beginnend zwemmers. Je hoeft helemaal niet de imposante figuur te hebben zoals de elite zwemmers, maar een kleine basisconditie is toch wel vereist.  Heel wat gevorderde zwemmers vergeten wel eens dat ze die basisconditie al hebben en geven het advies aan beginners (die de basis nog niet hebben) dat alles in het zwemmen om techniek draait....en dat is voor de beginners iets minder juist.

Natuurlijk moet je een heel groot deel van uw tijd spenderen aan het ontwikkelen van een goede techniek en daarover hebben we al heel wat blogs geschreven. Maar vandaag hebben we het over het conditionele aspect, die ook wat aandacht verdient.

Enkele tips:

- Indien mogelijk, probeer toch 3 keer per week te zwemmen en zwem zo veel vrije slag als mogelijk tijdens die sessies. Het overstappen van 2 naar 3 keer zwemmen per week zal een enorme boost geven aan uw conditie.

- Hou vol! Spijtig genoeg heeft het opbouwen van conditie wat tijd nodig. Die opbouw verloopt in zodanig kleine stapjes dat je zelfs het verschil niet zal merken. Maar van zodra je stopt met zwemmen ben je die verbetering weer kwijt. Je zal dus niet alleen moeten volhouden, maar ook het wekelijkse ritme blijven aanhouden.

- Start niet te snel! Als je nog wat angsten voelt in het water, is de kans heel groot dat je veel te snel van start zal gaan voor uw conditie niveau. Probeer rustig en ontspannen te starten en zoek een rustig ritme.

- Van zodra je het gevoel hebt dat er wat verbetering is, probeer dan de gewoonte te doorbreken om elke lengte te stoppen. Op de duur wordt het stoppen meer een psychische kwestie dan een fysische. Probeer nog een halve of volle lengte te zwemmen, maar vooral, blijf rustig en kalm. De kunst is om jezelf uit die comfort zone te halen.

- Neem een vriend of vriendin mee naar het zwembad om samen te zwemen. Door dit samen te doen, is de kans kleiner dat je een training zal missen en tijdens de training kan je elkaar steunen. Als uw vriend of vriendin beter is dan jou, dan is dat helemaal niet zo erg, op die manier kan je nog iets leren van hem/haar.

- Na het zwemmen kan het zijn dat uw armen heel zwaar gaan aanvoelen. Geen paniek, dat is heel normaal en dat is ook een teken dat je aan uw conditie hebt gewerkt. Denk vooral niet dat uw armen niet sterk genoeg zijn want dat is zeker niet het geval. Herstel voor 1 of 2 dagen en alle stijfheid zal zeker verdwenen zijn en je bent klaar voor de volgende training.

- Hou een logboek bij! Het bijhouden van uw trainingen kan een grote motivator zijn. Noteer wat je hebt gedaan en hoe het voelde. Als je uw tijden en afstanden blijft noteren, zal je heel zeker progressie zien na verloop van tijd. Die progressie zien werkt heel motiverend. Het logboek zal ook mooi aantonen of je consistent bent geweest de voorbije weken. 

Hoe lang zal het duren? Dat hangt een beetje van uw start niveau af, maar over het algemeen mag je toch op 2 tot 3 maanden van consistente trainingen rekenen om de grens te doorbreken.

Swim Smooth!

Overwin uw angst voor het zwemmen in open water

Bijna elke zwemmer heeft, in meerdere of mindere mate, een soort angst om in open water te zwemmen.  

Naar schatting 50% van de zwemmers ondervinden een negatieve invloed op hun prestatie door enig vorm van angst in het open water. Die angst kan zich uiten in verschillende problemen als het verliezen van de focus om recht te zwemmen, het missen van de mogelijkheden om te draften (in de voeten zwemmen) of door controle te verliezen op de ademhaling (wat op zijn beurt de angst nog groter zal maken).
Voor misschien 5-10% van de zwemmers, is de angst voor open water zo groot dat dit hun hele race zal beïnvloeden. Een paniek aanval kan heel wat tijdsverlies of zelfs einde van de wedstrijd betekenen nog voor dat de wedstrijd goed en wel gestart is.

Veel zwemmers beschrijven dit gevoel als "niet leuk om in open water te zwemmen" of "bang van het open water", maar dat zijn wel heel algemene omschrijvingen van het probleem. In vele gevallen zijn er één of enkele specifieke aspecten van het open water zwemmen die voor die angst zorgen.

Hier zijn enkele klassieke voorbeelden van aspecten die voor angst kunnen zorgen:

• Troebel water
• Heel diep klaar water
• Koud water
• Claustrofobie door de beperkingen van de wetsuit
• Claustrofobie door de zwemmers rondom jou
• Beplanting of wier in het water
• Het gevoel van door elkaar geschud te worden
• Verlies van oriëntatie
• Het idee dat er vissen dicht bij jou zwemmen

De lijst is zeker niet compleet, maar kan al een startpunt zijn om even stil te staan wat in jouw geval de redenen voor angst zijn.

Eens je duidelijk hebt vastgelegd wat uw angsten zijn, kan je aan een plan werken om die angsten te overkomen. Probeer het overwinnen van die angsten op te nemen in uw training.

Veel van die angsten kan je zelfs overwinnen door heel regelmatig open water specifieke drills te doen in het zwembad (lees deze blog)

Zwem met uw vrienden heel dicht bij elkaar om het gevoel van het wedstrijdzwemmen na te bootsen. Je zal wel eens een duwtje krijgen of wat water binnen hebben, maar dat zijn allemaal goede trainingen voor de echte wedstrijd.

Als je een ongebalanceerd of onstabiel gevoel hebt, kan het een goed idee zijn om uw ritme en slagfrequentie wat omhoog te halen in het open water. Dit zal je een veel stabieler gevoel geven bij het zwemmen in het turbulente water en je zal direct heel wat comfortabeler zwemmen. Vooral bij de Swim Smooth types : Bambino en Overglider kan dit een groot verschil maken.


Als je naar een grote wedstrijd gaat (Ironman, Ironman70.3, Challenge....) waar je omstandigheden zal tegenkomen die je thuis niet kan trainen, dan is het een heel goed idee om de dagen voor de wedstrijd toch enkele keren te zwemmen op de plaats van de wedstrijd. Heel dicht op elkaar zwemmen, samen met vrienden, kan een goede voorbereiding zijn voor de wedstrijd waar je zolang naartoe hebt geleefd. 

Een strategie ontwikkelen om die angsten te overwinnen lijkt zo logisch, maar spijtig genoeg zijn er heel weinig atleten die daar bij stilstaan en effectief een strategie hebben. Velen kunnen niet aan de drang weerstaan om plaatsen te vermijden waar je die angsten hebt, maar op training zou je nu net het omgekeerde moeten doen.  Zwem samen met een vriend of zorg voor iemand die je vergezelt met een kayak en dat zal zeker helpen om uw angsten langzaam te overwinnen. 

Angsten overwinnen is niet het leukste om te doen, maar bijt door de zure appel heen en dat zal uw mogelijkheden in het open water zwemmen zeker ten goede komen!

Swim Smooth!

Hoe moeilijk kan het zijn om even met jezelf bezig te zijn?

Zwem je dikwijls meer dan 10 minuten zonder onderbreking? Of zelfs maar 5 minuten? Zelfs als je vindt dat je heel hard traint, is het heel gemakkelijk om vooral setjes te zwemmen met veel herhalingen over kortere afstanden. Waarom doe je dat? 

Het probleem is dat, voor de meeste zwemmers, de mentale stress heel sterk toeneemt vanaf dat ze langere stukken gaan zwemmen:

Als je dan toch eens een langere afstand zwemt, dan is de kans groot dat je na 600m begint te denken : "dit is gekkenwerk" of "Waarom doe ik dat toch" of "ik moet dat niet doen, want dat is niet goed voor mijn techniek".

Maar toch... als je aan het lopen bent, denk je toch ook niet aan stoppen na 5 of 10 minuten en triatleten gaan door voor uren tijdens een fietstraining....Wat is het verschil? 

Jo is er mentaal en fysisch klaar voor!

Er is in elk geval niet al te veel te zien tijdens het zwemmen en je bent heel erg bezig met jezelf tijdens deze lange trainingen. 

Maar de grootste reden waarom het zo moeilijk is om die lange sets te zwemmen, is simpelweg omdat je het niet gewoon bent om die lange trainingen te doen en het stoppen na een korte afstand is vanzelfsprekend geworden. Door enkel maar korte afstanden te zwemmen heb je nooit de mentale sterkte leren ontwikkelen om een grote inspanning over een langere tijd vol te houden.

Hoe denk je om maximaal te presteren over een langere afstand in het zwemmen als je het mentaal lastig vindt om langer dan 400m te zwemmen? Het zwemmen van lange afstanden is een perfecte mentale en fysische training voor elke open water zwemmer of triatleet die over afstanden van 1000m en meer wenst te presteren.

Het ironische aan het verhaal is dat, wanneer je deze langere trainingen (in het zwembad of open water) regelmatig doet, het zelfs leuk begint te worden in plaats van stressvol. Je leert hoe je alle negatieve ideeën kan bannen uit uw hoofd en simpelweg focussen op uw techniek en ritme in het water. Net zoals je doet in het lopen of fietsen.

Dit kan een mooi doel zijn voor uw zwemmen in de komende weken of maanden. Kies één training per week waar je sets met langere afstanden (800m, 1000m of 1500m) zwemt. Het zal uw zwemmen enkel maar ten goede komen!

Zwem je liever deze lange afstanden in groep, dan is onze Red Mist sessie de ideale oplossing. Tijdens de Red Mist zwem je ongeveer 4 tot 8 seconden trager per 100m dan op uw normale trainingen. Op papier is dat dus best wel te doen, maar met totale afstanden tussen de 4 en 5 km wordt dit naar het einde van de sessie toch heel zwaar.  

Boek hier voor de volgende Red Mist sessie op Zaterdag 10 juni van 7u30 - 9u00 (in Kuurne)

Mentaal zijn die Red Mist sessies heel zwaar om te doen - maar dat is nu net de bedoeling van die trainingen!  

Swim Smooth!