Vingers helemaal dicht of toch een beetje open...

Heb je ooit al eens van de term "Front Quadrant Swimming" gehoord? Dit is een term die gebruikt wordt in verband met de timing van uw zwemstijl. Het wordt algemeen aangenomen dat dit een efficiënte manier is om te zwemmen, maar wat wil dat nu eigenlijk zeggen? 

Als je 2 lijnen trekt, de eerste (vertikaal) door het hoofd van de zwemmer, en de tweede (horizontaal) ter hoogte van het wateroppervlak, dan het je 4 delen (=kwadranten):

Front quadrant swimming wil eigenlijk zeggen dat je ten allen tijde 1 hand moet hebben in één van de 2 voorste kwadranten (kwadrant 1 of 2). Of misschien nog eenvoudiger gezegd : als uw handen elkaar passeren (één boven en één onder water) dan moet dit voor uw hoofd gebeuren (en niet achter uw hoofd). 

Dit zijn enkele voorbeelden, beginnend met Jono Van Hazel:

Jono is een klassieke Smooth (check deze blog om meer te weten over de Smooth) en je kan zien dat zijn handen elkaar kruisen voor zijn hoofd. Dat is de perfecte Front kwadrant timing. Jono heeft een prachtige zwemstijl en timing. Op het moment dat zijn hand boven water zijn hoofd passeert begint zijn voorste arm met de catch beweging. Er is op geen enkel moment een pauze te zien.

Zie meer van Jono op deze video: youtube.com/watch?v=s3HhNlysFDs

Interessant om weten is dat zelfs zwemmers met een hoge slagfrequentie nog steeds die front kwadrant timing gebruiken. Hier zien we Tim Don dit met een slagfrequentie van 90 slagen per minuut nog steeds een front quadrant timing heeft:

Het is inderdaad minder uitgesproken in vergelijking met Jono Van Hazel maar toch kruisen zijn handen nog steeds voor zijn hoofd. 

Hier zien we dan een voorbeeld van een zwemster waarbij haar handen kruisen achter haar hoofd. De front kwadrant timing is hier helemaal niet meer te zien:

De arm van de zwemster zakt helemaal weg op het moment dat ze wil ademen. Daardoor heeft ze geen enkele steun meer en dat maakt het ademen heel moeilijk. Als je heel regelmatig water binnen krijgt tijdens het ademen, zou dit wel één van de redenen kunnen zijn. 

De andere kant van het spectrum

De verwarring bij front kwadrant zwemmen is dat veel zwemmers denken dat ze afslag moeten gaan zwemmen. Bij afslag komen de handen vooraan nagenoeg samen:

Om deze positie te bekomen, moet je uw hand vooraan heel lang laten liggen en ontstaat er een lange pauze en glijfase met de ene hand terwijl de andere hand bijkomt. Die pauze noemen we overglijden en dat is helemaal niet efficiënt omdat je bij elke slag opnieuw vertraagd en je steeds jezelf opnieuw op gang moet trekken. Die pauze en glijfase is ook de oorzaak van vele andere fouten. Om daar meer over te weten kan je nog eens de blog lezen over de Overglider. 

Deze timing is technisch gezien nog steeds front kwadrant (aangezien de handen kruisen voor uw hoofd), maar dat is te extreem om nog efficiënt te zijn.

Het gevaar van het zwemmen als een windmolen

Het idee van front kwadrant timing is om te vermijden dat je gaat zwemmen als een windmolen. Bij het zwemmen als een windmolen bevinden de handen zich steeds in de tegenovergestelde positie. Op die manier zullen de handen ook achter uw hoofd kruisen:

Maar de kans is eerlijk gezegd heel klein dat je op die manier zwemt. Je kan het zwemmen als een windmolen altijd eens proberen en je zal al gauw voelen dat dit niet natuurlijk aanvoelt. En zeker als je al wat techniek werk hebt gedaan zal je dit niet doen.


Conclusie

Het gevaar voor het zwemmen als een windmolen wordt wat overschat. In de meeste gevallen waar de handen elkaar kruisen achter het hoofd moet het probleem worden gezocht bij de ademhaling en het weinige lichaamsbesef om te voelen waar uw voorste arm zich bevindt.

Een groter gevaar is om die front kwadrant timing te extreem te doen en een pauze en glijfase te introduceren. Dat is niet efficiënt en heel moeilijk om te doorbreken als je deze manier van zwemmen hebt ontwikkeld.

Probeer vooral niet te veel aandacht te besteden aan die front quadrant timing. Werk verder aan het ontwikkelen van uw ademhaling, catch, vormspanning, beenbeweging.....en die front kwadrant timing zal wel vanzelf komen. 

Swim Smooth!

Wat is nu best : een 2-takt of 6-takt beenbeweging?

Traditioneel worden zwemmers aangeleerd om te zwemmen met een 'constante' beenbeweging :

De benen worden bijna gestrekt gehouden met een heel beperkte buiging van de knieën en de voeten uitgestrekt (plantaire flex, met tenen naar achter wijzend). Technisch wordt dit een 6-takt beenbeweging genoemd omdat je bij elke armbeweging, 6 beenbewegingen doet. Maar maak je niet al te druk over het aantal bewegingen, want als je die constante beweging kan vasthouden, zal die timing wel min of meer goed zitten.

Er zijn heel wat zwemmers die deze beweging perfect uitvoeren, waaronder de grootste aller tijden Michael Phelps (filmpje van Youtube):

Er is ook nog een tragere manier : de 2-takt beenbeweging.

Voor een volledige armbeweging voert de zwemmer 2 beenbewegingen uit. Wie goed naar de voorbije Olympische Spelen heeft gekeken zal wel hebben vastgesteld dat de Italiaan Gregorio Paltrinieri, die de 1500m zo fantastisch won, met een heel beperkte 2-takt beenbeweging zwom (filmpje van Youtube).

Het voordeel van deze 2-takt is dat je minder energie verbruikt en dat kan dus efficiënter zijn voor lange afstanden of triathlons.

Er zijn dan ook heel wat elite open water zwemmers en triatleten die deze techniek gebruiken.

Wat is nu de beste optie?

De onvermijdelijke vraag die bij je op komt is nu waarschijnlijk: moet ik mijn 6-takt nu veranderen in een 2-takt?

Vooraleer je een 2-takt goed en efficiënt wilt kunnen uitvoeren zijn er toch wel enkele voorwaarden. Al deze voorwaarden moeten reeds aanwezig zijn in uw zwemtechniek alvorens de 2-takt te overwegen:

• Uw catch moet al heel goed ontwikkeld zijn zodat je op elk moment het water naar achter duwt.
•  Er mag geen pauze of glijfase in uw slag zitten.
• Je hebt een goed ritme en relatief hoge slagfrequentie nodig.
• Uw beenbeweging moet al goed ontwikkeld zijn (gestuurd vanuit de heupen met heel beperkte buiging van de knie).
• Je moet een redelijk goed drijfvermogen hebben.

Als uw zwemtechniek voldoet aan al de bovenstaande voorwaarden, wil dit eigenlijk zeggen dat je toch al een behoorlijk goede zwemmer bent en dat je heel waarschijnlijk al in de snelste baan van uw team zwemt.

Indien je aan één of meerdere van die voorwaarden nog niet voldoet, dan zal de 2-takt beenbeweging nog niet voor jou zijn en ben je beter af met een 6-takt terwijl je verder aan het verbeteren van uw techniek werkt. Dit hoeft echt niet al te veel energie te kosten als je de benen met een kleine amplitude beweegt.

Beenbeweging volgens uw Swim Type

Voor de verschillende Swim Types zijn er ook verschillende adviezen voor uw beenbeweging. Lees dit artikel over de Swim Types om daar meer over te weten.

Als je klassiek last hebt van zinkende benen (Arnie of Bambino) dan ben je heel zeker beter af met een 6-takt. Alhoewel een 6-takt misschien iets lastiger is, zal dit voor dit type zwemmers ervoor zorgen dat uw benen iets hoger in het water komen te liggen. Dat zal dan weer voor minder weerstand zorgen.

Dus voor Arnies en Bambino's is een 6-takt beter.

Veel zwemmers proberen een 2-takt beenbeweging te combineren met een heel lage slagfrequentie. Ze doen dit om zo veel mogelijk energie te sparen. Spijtig genoeg vallen deze zwemmers tussen elke slag opnieuw stil en hun benen zakken verder in het water. Dit is een heel onefficiënte manier van zwemmen.

Zoals in de video te zien moet deze zwemmer, met een grote buiging van de knie, zichzelf opnieuw op gang trekken. Dit wordt de "Overglider kickstart" genoemd en zorgt voor een enorme weerstand:

Overgliders zijn ook veel beter af met een 6-takt beenbeweging terwijl ze verder werken aan het verbeteren van hun catch en hun ritme.

De Kicktastic is een zwemmer die van nature uit al een krachtige 6-takt beenbeweging gebruikt. In het verder ontwikkelen van de Kicktastic komt het er vooral op aan om de kracht die in de beenbeweging wordt gestoken wat te doseren terwijl aan het verbeteren van de catch wordt gewerkt.

Ook voor de Kicktastic wordt aangeraden om de 6-takt beenbeweging te blijven behouden, maar met iets wat minder moeite. Probeer de focus te verschuiven van de beenbeweging naar een betere catch.

De elite zwemmers die de 2-takt beweging gebruiken zijn de zwemmers met een kortere slag maar met een hogere slagfrequentie. Gregorio Paltrinieri haalde bijvoorbeeld een slagfrequentie van 90 slagen per minuut tijdens de 1500m finale in Rio. Dit type zwemmers worden de Swingers genoemd.

De hogere slagfrequentie van de swingers zorgt al voor een een goed ritme en zij hebben de 6-takt beenbeweging niet nodig om dit ritme vast te houden. De 2-takt beweging helpt hun lichaamsrotatie en die lichaamsrotatie stuurt dan weer de armbeweging.

De Swingers zijn dus beter af met de 2-takt beenbeweging.

Dan blijven er nog de Smooth's over. Dat zijn de zwemmers met die lange vloeiende (en prachtige) zwemstijl. De 6-takt beweging past het best bij hun stijl en past perfect bij hun lagere slagfrequentie.

Conclusie

De filosofie van Swim Smooth is dat je enkel maar moet overwegen om over te stappen naar de 2-takt als je reeds een ervaren en goed ontwikkelde zwemmer bent. Als je nog steeds werkt aan de basis van uw zwemtechniek (ademhaling, rotatie, ligging,....) dan ben je voorlopig veel beter af met een 6-takt.

En als je op termijn ontwikkelt naar een Smooth SwimType dan zal de 6-takt de beste optie blijven voor jou.

Swim Smooth!